红印(如图1),制作的确实时间众说纷云：在知名普洱茶书邓教授在其书中P147页指出,范和钧先生早年从江苏到巴黎大学攻读数学,回国后受聘到中国茶业公司,奉派前往云南筹建佛海茶厂,一九四Ｏ年在佛海(孟力海)搭建临时厂房,收购民间茶菁制造了第一批普洱茶品,其中试制成功的有[云南红茶]和[中茶牌圆茶],而其中有[红印普洱圆茶]和[绿印普洱圆茶]等普洱茶品。
    顾名思义红印就是红的印记,茶饼的外纸正面,印着[八中茶]的中茶公司标志,而中间的茶字是红色的(如图2),以后俗称为红印普洱茶,或『红印』。中茶公司所生产的普洱茶品种类很多，历年来所制造的茶品，都冠有八中标志（如图），而其中『茶』字是红色的(如图4)；只专用在红印普洱圆茶和红印云南沱茶的外包纸上，形成独特而空前绝后的标记，然而由于普洱茶的神奇功效及特殊口感造成大流行后，坊间仿造后期产品就比照上述所形容的一比一的仿制，要选购真正上选红印圆茶可先从价格着手，以目前行情1950年以前所制成之红印圆茶市价约台币5-8万元间（需看完整度及干净度），若低于台币3万元之红印茶品肯定有问题，（有可能为假茶品或后期仿制品，无纸仿包有纸，蓝印包红印.....等）若低于台币3万元，是不合乎市场机制，所以有可能为仿制品，目前有类似『普洱当铺』可以拿茶品换现金，至少都还有台币4万元，生意人会轻易少赚那一万元吗！所以选购前需注意，喝喝看、摸摸看、闻闻看，不让您喝至少也要看茶面，或轻闻看看，反正业者不会错卖，只有消费者会错买，切记！！ 
    1.压制茶品所使用的石头压模    2.石头压模的凹槽    3.压制过厚的茶饼
    4.后期茶品内飞较浮现    5.标准茶饼的厚度    6.红印茶品

    在中国著名作者雷平阳先生所作:普洱茶记p.16页已记载,红印圆茶始制于范和钧创办佛海厂之时,即1940年到1941年。传承二百余年以前普洱贡茶之辉煌,范和钧创制红印普洱圆茶,本有使之成为『现代贡茶』的愿望,据解放后孟力海茶厂第一任厂长唐庆阳先生的说法,红印普洱圆茶自生产之日起,就转运送中茶总公司,再由总公司『进贡』,可是由于当时局势动荡,国家战事频频,未能如愿,解放后,由于国家政治体制变化, 『贡茶』之说已成过去,更是再难逐『贡茶』宿愿。 
    一九四九年负责接管佛海茶厂,并且也是该厂在中共政府,改名为孟力海茶厂的第一位厂长,唐庆阳先生,说：『打从范和钧时期开始,那种红色茶字的普洱圆茶,一直都是选用孟力腊最好茶菁做的,而在孟力海一带产的茶菁是做成绿色茶字的普洱圆茶』。红印普洱圆茶,一直都是采用孟力腊县,也就是易武正山最好的茶菁制成,红印普洱圆茶除了其身的价值外,茶品品质亦属现代普洱中的鹤立鸡群者,除了茶菁肥硕,条索饱满,颜色栗红,茶面油光,茶汤透红及叶底柔软与蓝印有着不同的口感差异。 
    其实今天要分享的是茶经过了40-60年以上的陈放,品质与价质的差异,以及等级的区分及判别。(这是目前所有有关普洱茶书都未有人分享的)当然它的历史与由来及产制的过程相信已太多报导了,虽然说法不一观点各不同,但最重要的是由眼前现货看『内在』却无人能详细提及,此篇文章就这十余年来在台湾出现过的各式红印与绿印(蓝印)在此以图片及汤色和口感等做首次的公开与分享,盼此拋砖引玉的方式能产生更多资深茶人来此分享,更让市井文化提升成普洱艺术。
    首先先以压模的机具做分享,在红印之前几年压模皆是采用石头压法,因为古法皆使用此方式,可能就地取材以及流传文化,石头约为25-40kg,在底下︵凹槽（如图6）,刚好将蒸软的茶菁置入布袋后整口后将布口整理成圆球型,压入茶包中间,倒放球孔朝下,平面朝上,再将石头置于上方用人工脚踩,砖来砖去的用石头重量及人的重量向下压制,饼的表面好看否此时石磨的凹与压制方式会产生不同样形,(如图)即是太厚饼面也太小,(如图)即是标准,(尤于是石头压制,所以饼面皆多少会开天窗的情形(如图同庆) 。石头压模目前费时又费工的生产成本,大型加工厂皆不采用(孟海厂就没石磨压法生产茶品,2003.10.16李副厂长亲口证明,)石头压模对茶品后发酵来说是加分的,但对成本却是负担的,所以石头压模在制作红印的当时就不被采用,而改采机械压模,(如图所示)

    1938年开始范厂长即开始向民间收购茶菁,由多项资料取得证明早期红印的茶菁皆采用易武(当时的路途约300公里以上,目前还200多公里,因道路有些已截弯取直改善很多)由此可证明当时为了制作『贡茶』的用心。
    范厂长不怕辛苦就是为了取得上等茶菁制作上等茶品『早期红印』如图然而1948年大量生产后茶菁可能和蓝印（绿印）一样就选用孟海县境内了（注易武在孟腊县境内）由于1949年的国共战争，生产不稳定加上销路受阻，所以大量茶品就被低价配销到港澳地区，直到『97因素』一些专门收藏经营普洱茶之茶楼，贸易商才将库藏品流出，也就是说97因素的刺激及不确定因素，一些市面未听到未看到的老茶品才陆陆续续被『挖出亮相』当时红印与绿印便是其中一项。 
至于一些茶友所讨论茶品中间所压制之内飞，在茶品中间或表面的问题，以笔者所拆过数百片的经验，结果是不一定，因为农产品的压制怎统一规格化，在加上称重、放置、蒸软、整理、压制工序怎会不移动呢？只能说大概是早期产品较不注意，所以内飞皆在较里面，然后后期产品在要求或制作上可能就较讲究，所以内飞可能就会较浮现些在业界也有所谓早期红印和后期红印之分，分其早期或后期，并无具体时间概念，只有第一批和所谓『甲级』的茶菁是来自易武外，1948年大量产制后就改采孟海茶区之茶菁了,然早期与后期也无茶品品质优劣之衡定，完全是因为茶饼外包纸的图之印刷，众所周知，当时印刷都使用木刻，用木模印于纸上，由于该木模使用时间一长，木模上的字体渐渐的有起毛边，于是就对字体进行修版，『早期』者，八中标记，字体笔划粗大，『后期』者却略显细小，且有刀痕。另外，早期红印普洱圆茶，筒包的竹箬比较粗老、厚硬，颜色较深在后期红印普洱圆茶，所用竹箬比较细，比较薄嫩，颜色也浅淡。至于茶的汤色与口感无法规格化，因为它陈放空间环境与温湿度会改变它的后发酵表现，若汤色深且暗红那代表茶体受较高的温湿度影响茶体表面之叶面组织，受热而松弛，且茶背之绒毛也因茶体受热受潮而松动，茶体的绒毛掉落，一旦茶高温冲泡产生撞击后，汤色自然就比较干燥陈放之茶品来的不透明不光亮，汤色的透明度不高似暗红色，色感较差。如图之红印也是正红印但是就是较湿仓所陈放的茶品，反之如图之茶品表面是多么油光且匀称，条索分明，富生命感，这才是上选茶品。
    一样都是红印为何差如此之多呢？原因很简单，茶的价值来自它后发酵空间所给的环境差异，所以不能用一片红印多少钱来断定价值，理应是注意红印的陈放品相来评断它的价码。